退院から10日間——ここが、茶々の場所になった

退院してから、10日間。くるくる回る毎日は相変わらずでしたが、茶々は少しずつ、でも確実に、この家に馴染んでいきました。自分でご飯を食べられるようになり、お気に入りの場所も見つけて——。そんな10日間を、振り返ってみます。

ぬいぐるみで囲んだ、茶々の小さな居場所

茶々を迎えるとき、まず考えたのは「どこに居場所を作ってあげようかな」ということでした。くるくる回ってバランスを崩してしまう茶々が、転げ落ちてしまわないように。とっさに思いついたのが、家じゅうのぬいぐるみを並べて、囲いを作ることでした。

本物のケージではないけれど、ふわふわのぬいぐるみが壁になって、茶々をやさしく包んでくれました。思いつきの居場所でしたが、茶々はすんなりと収まって、おとなしくしていました。感触が伝わっているのでしょうか。目が見えなくても、触れるものがそばにある——それだけで、茶々は安心してくれているような気がしました。

自分でご飯を食べるように

うちへ来た日からずっと、スポイトで口元まで運んでいたご飯。それを、茶々が自分で食べるようになりました。

器に顔を近づけて、もぐもぐと自分のペースで食べる茶々。その姿を見たとき、じんわりと嬉しさがこみ上げてきました。当たり前のことが、当たり前じゃなかった日々があったから。その小さな変化が、とても大きく感じられました。

相変わらず、よく食べます。食欲だけは、最初からずっと茶々の味方でした。

貝の入れ物が、お気に入りの寝床に

貝の形をした入れ物を見つけたとき、これは茶々にぴったりだと思いました。小さな体がすっぽり収まって、なんだかとても似合っていて。それからは、寝るときにそこへ入れてあげるようにしました。

うちへ来た頃は、タオルケットで支えないと座ることさえできなかったのに。

茶々もこの入れ物が気に入ってくれたのか、すんなり収まって眠ってくれました。その寝顔を見るたびに、ここが茶々の場所になったんだな、としみじみ感じました。

ちなみにこれ、カインズで見つけたものなんですが——楽天にも似たシェル型のベッドがいくつかあって、可愛いものが多かったので、気になる方はのぞいてみてください。

目がぱっちり、頭の腫れも少しずつ

目が、くっきりぱっちりと開くようになってきました。はじめて会った日、左目が閉じたままだった茶々とは、まるで別の子のようです。

頭の腫れも、だいぶ落ち着いてきました。頭でっかちに見えていたあの頃と比べると、顔つきがずいぶんすっきりしています。傷もゆっくりではありますが、少しずつ癒えてきました。カラスに噛まれたときの菌はしつこくて、まだ油断はできませんでしたが——それでも確かに、茶々は回復していました。

まだくるくる、でも茶々らしく

歩き方は、まだ小さくくるくると回るまま。真っ直ぐ歩ける日は、まだ来ていません。

でも不思議と、くるくる回る茶々を見ていても、以前ほど不安にはならなくなっていました。この子はこのペースで、ちゃんと前に進んでいる。そう思えるようになっていたからかもしれません。

くるくる回りながらも、自分のペースでうちの暮らしに馴染んでいく茶々。それがだんだん、「茶々らしさ」に見えてきていました。

シュルは興味津々、でもやっぱり逃げていく

先住猫のシュルの様子も、少し変わってきました。

以前は茶々が近づくとすぐ逃げていたのに、最近は少し離れたところから、じっと茶々を見ていることがあります。興味はある、でもやっぱり近づけない。そんな様子が微笑ましくて、いつまでも見ていられます。

この場所が、茶々の場所になった

退院からの10日間。茶々はくるくると回りながら、少しずつこの家に馴染んでいきました。

ぬいぐるみたちに囲まれた小さな場所が、いつの間にか茶々の定位置になっていました。目が開いて、ひとりでご飯を食べて、お気に入りの寝床を見つけて。小さな体で、ちゃんと毎日を過ごしていたんだなと思いました。

そしてこの10日間の終わりに、もうひとつ、ずっと待っていた瞬間が訪れました。それはまた、次の記事で。